ماذا تردّ على شخص يقول إنّ الكتاب المقدّس يزعم أنّ الإنسان “يتبرّر” بأعماله، بمعنى أنّ الإنسان يخلُص بأعماله؟
وفقًا لما يعلمنا إياه د.بوثيرس في كتابه إننا لابد أن نميز بتدقيق بين المعنى والمفهوم. فكلمة “يتبرر” نجد إنها ذُكرت في أكثر من سياق كتابي مثل (رو28:3) (يع 24:2) ولكن المفهوم ليس بالضرورة واحد في كل سياق. فنجد أن الرسول بولس يركز على أن التبرير سبب الخلاص وذلك من خلال عمل الفداء الذي هو نعمة مجانية وعطية من الله كما في (أف2 : 8-9) ” لأَنَّكُمْ بِالنِّعْمَةِ مُخَلَّصُونَ، بِالإِيمَانِ، وَذلِكَ لَيْسَ مِنْكُمْ. هُوَ عَطِيَّةُ اللهِ. لَيْسَ مِنْ أَعْمَالٍ كَيْلاَ يَفْتَخِرَ أَحَدٌ”. ويشير أيضًا في رسالة رومية في الاصحاحات من 3-5 عن كيفية أن التبرير هو بمثابة إعلان للقانون والقضاء الإلهي أن الإنسان الخاطئ قد تم غفران خطاياه وصار بار أمام الله على حساب عمل كفارة ودم المسيح.
أما في (يع24:2) فكلمة التبرير هنا في سياق مختلف، لأن الرسول يعقوب لا يناقش كيف يخلص الإنسان ولكنه يهتم كيفية أن يكون إيمان الإنسان إيمان حقيقي فعال وعامل، فالتبرير بالأعمال في نظر الرسول يعقوب هي إثبات صحة وحقيقة إيمان الإنسان أمام الكنيسة، فهو لا يتحدث عن كيفية الخلاص أو سببه ولكنه يهتم بكيفية تطبيقه بصوره سلوكية. فيمكننا القول أن الرسول بولس يبرز لنا كيف يصير الإنسان بارًا أمام الله من خلال دم وكفارة المسيح، في حين أن الرسول يعقوب يبرز لنا كيف أن يكون الإنسان بارًا أمام كنيسته وذلك لأن الأعمال لا تخلص ولكنها تثبت أن الإنسان قد تم خلاصه بالفعل. وهذا ما يؤكده عليه د.بوثيرس في أهمية عدم الخلط بين الكلمة والمفهوم الذي تقصده في سياق معين.
أين يمكنك أن تبدأ لفهم ما يعنيه يعقوب بقوله إنّ الإنسان “يتبرّر” بأعماله؟
لابد أن نبدأ من السياق المباشر وهو تساؤل الرسول يعقوب “هل يقدر الإيمان أن يخلّص إن لم يكن له أعمال؟” ويعطي أمثلة لذلك من إيمان إبراهيم وراحاب، ثم السياق الأدبي الأوسع وهو أنه يكتب إلى يهود الشتات الذين يعيشون تحديات أخلاقية وأجتماعية فهو يهتم رعويًا بهم ويؤكد لهم على أهمية الإيمان الحي المدعم بسلوك مقدس، على عكس الرسول بولس في رومية الذي يناقش قضية التبرير عقائديًا وليس أخلاقيًا. ولابد أيضًا أن نقارن النص بالعهد القديم، وأخيرًا التمييز بين الكلمة والمفهوم لأنه بالرغم أنها نفس الكلمة إلا أنها تستخدم في سياقين مختلفين لذلك ليس بالضرورة أن يكون المفهوم واحد. وهذا بعينه ما أكد عليه الكاتب أن لا نخلط بين الكلمة والمفهوم. الكلمة قد تكون واحدة، لكن المعنى يعتمد على السياق، الغرض، والنوع الأدبيّ.